MP3ファイルを圧縮

MP3のサイズは何よりもまず1つの数字で決まります。キロビット毎秒（kbps）で測るビットレートです。3分の曲は320kbpsで約7MB、同じ曲が128kbpsなら3MB未満、96kbpsならさらに小さくなります。ビットレートは音の1秒ごとに費やすデータ量を決めるため、下げることがファイルを縮める最も直接的な方法です。長さやステレオかモノラルかも影響しますが、仕事の大半を担うレバーはビットレートです。

MiCompressは、耳が実際に頼りにする音の部分を保ちながら、より低く効率的なビットレートでMP3を再エンコードします。MP3をそもそも成り立たせているのと同じ心理音響モデル——大きな音に隠れる周波数を静かに削る仕組み——を使うため、ファイルは空虚に聞こえることなく小さくなります。重い320kbpsのファイルをスリムな128や96kbpsに落としても、スマホのスピーカー・ノートPC・イヤホンではクリーンに聞こえます。どのみち、聴取の大半はそこで行われるのですから。

万能の「最適」ビットレートはありません。素材と聴く場所次第です。声は音楽よりはるかに強い圧縮に耐え、気軽な聴取はクリティカルなスタジオ作業より許容度が高くなります。妥当な出発点は以下のとおり：

• 声・ポッドキャスト・オーディオブック：64〜96kbpsでクリアかつ非常にコンパクト
• 一般的な音楽鑑賞：128〜192kbpsで日常の機器では良好な音
• 高音質の音楽：256〜320kbpsで聴感上の劣化が最小
• モノラル音源（講義・ボイスメモ）：ステレオの半分のデータ
• ストリーミングやメール添付：低ビットレートほどアップロードも送信も速い

覚えておきたいのは、MP3は最初から非可逆形式だということです。320kbpsのファイルでさえ、元の録音が含んでいたデータをすでに捨てています。だからMP3の再圧縮は可逆音源の圧縮とは違います。各処理はすでに削減されたバージョンを基に働くため、以前に縮められたものではなく、手元で最も高いビットレートのMP3から圧縮するのが最善です。アーカイブや編集には可逆コピー（WAVやFLACなど）を保管し、共有と日常の再生にはMP3を使いましょう。

見返りは本物です。小さなファイルならスマホにより多くの音楽が入り、メールに弾かれずに添付でき、ポッドキャストホスティングやメッセージアプリへのアップロードも速くなります。注意すべきは過圧縮——音楽を極端に低いビットレートまで押し下げると、シンバルがにじみ、かすかな「水中」感が出ることがあります。聞こえたらビットレートを一段戻しましょう。声のコンテンツならはるかに余裕があり、攻めた設定でも完全に聞き取れます。